Сицилийская пчела Сикула (Apis mellifera sicula)

На сегодняшний день, темные Сицилийские пчелы достаточно хорошо изучены. Они, как и Темная Европейская пчела, относятся к той же группе медоносных пчел Западного Средиземноморья и находятся под угрозой исчезновения.

На протяжении десятилетий, возобновилась работа по их разведению, не только на родине в Сицилии, но и за рубежом люди заинтересованы в этой пчеле. Первые селекционные работы были представлены в 1950-х и 1960-х годах, итальянским пчеловодом-профессионалом Мариано Альбер. Он был хорошим знатоком пчел Сикула и первым, еще в те времена, создал основу для селекции Сицилийской пчелы.  Один из его ближайших друзей Фриц Баумгартен, был пчеловодом пчеловодов, который в 1970 году взял племенной материал у Альберта из Сицилии и на протяжение многих лет разводил пчел Сикула на пасеке в Киле. Сегодня, разведение Apis mellifera sicula осуществляют на Сицилии. Так же Институт пчеловодства в Бремене поддерживает разведение пчел  Сикула.
Как ни странно, но Итальянская пчела (Apis Mellifera ligustica), которая распространяется только до Калабрии, произошла не на Сицилии.  Калабрия и Сицилия отделены между собой Мессианским проливом, ширина которого составляет 3 км. Несмотря на столь близкое соседство, пчелы Сикула не являются родственными с Итальянскими пчелами (Apis Mellifera ligustica). Они гораздо ближе с пчелами Интерниса, которые географически расположены намного дальше, на противоположном берегу Средиземного моря. Как такое возможно? Во времена ледникового периода,  уровень  моря был значительно ниже, чем сегодня; таким образом, в то время  между Сицилией и Северной Африки была прямая связь по суше. Пчелы  Северной Африки были распространены в тех же областях, что и Сицилийские и после роста уровня моря, пчелы Сикула были изолированы. Данная гипотеза происхождения самостоятельной расы,  является лучшей. Все исследования показывают, что ближайшими родственниками пчел  Сикула являются Телльские пчелы, которые отличаются лишь по некоторым показателям.  
Климат Сицилии типичен средиземноморскому, на смену мягкой, влажной зиме, приходит короткая «цветущая» весна.  Лето жаркое и сухое, зачастую без осадков. Только осенью начинаю идти зимние дожди, а вместе с ними наступает и второй период цветения. Как и Интерниса, пчелы  Сикула имеют в течение года два пика размножения: один весной, другой осенью. Сикула  разделяют также и другие характеристик с пчелами Интерниса: отстраивают большое количество маточников и при выходе первой матки происходит роение, зачастую наблюдается присутствие нескольких маток в семье. Аналогична и продолжительность жизни, как и у всех видов темных пчел: из небольшой горсти пчел, на следующий год  будет полноценная семья. В отличие от Интерниса, пчелы Сикула немного больше, они  имеет более низкий кубитальный индекс и немного светлее. Что касается поведенческих характеристик, то Сикула  отличается от Телльских пчел способностью  зимовать. Это было установлено путем проведенных  экспериментов  в северной части Германии. Другой, очень тесно связанной с пчелами Сикулой расой, являются Мальтийские пчелы.
Сегодня, разведением чистопородной расы Сицилийских пчел Сикула занимаются на малых соседние острова Липари, Аликуди, Филикуди и Вулкано. Пчеловод-селекционер Карло Амодио, с примерно 1500 семьями Сикула, проводит ценную работу по сохранению Сицилийских пчел.  
Из-за биологических особенностей Сикулы (более высокая температура расплода и динамика развития), данные пчелы менее подвержены клещу Варроа, чем другие Европейские расы.

Перевод осуществил Афанасенко Дмитрий Сергеевич (beer) 20.02.2011 с сайта http://www.nordbiene.de/index.php/honigbienen-genetik/apis-mellifera-sicula-sizilianische-biene-l-ape-nera-sicula.html

Переводы являются собственностью владельца сайта. Перепечатка, частичное или полное использование переводов в открытых источниках запрещены без соответствующего разрешения.